"El siglo XVI, tiempo de mundos nuevos"
El siglo XVI
se caracteriza por los descubrimientos geográficos que lanzan a
las principales potencias europeas hacia la colonización de nuevos
territorios. Cristóbal Colón, Vasco de Gama, Juan Sebastián
Elcano o Fernando de Magallanes, entre otros, abren nuevas rutas transoceánicas
que ponen en comunicación continentes y culturas; y que convierten
a Portugal y a España, gracias a sus posesiones coloniales, en
los países más ricos, poderosos e influyentes del mundo.
Siguiendo el camino
abierto hacia Oriente por los portugueses, investido como representante
del Papa y tras sellar una singular amistad personal con el rey de Portugal
Juan III, Francisco de Javier rodea África y alcanza la India,
Ceilán, Malaca y las islas de las especias, o Molucas. Es el
primer europeo culto que se adentra en territorio japonés, que
aprecia los valores de este pueblo desconocido hasta entonces en Occidente,
y los transmite a Europa, a través de sus cartas.
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